Neben der Besichtigung der wunderschönen Altstadt Quitos (UNESCO-Welterbe) stehen in der ehemaligen Kulturhauptstadt Amerikas weitere Highlights auf dem Programm: Von verschiedenen Aussichtspunkten erleben Sie das umwerfende Panorama mit zahlreichen Vulkanen, die eine majestätische Kulisse bilden. Am Äquator-Denkmal können Sie anschliessend gleichzeitig mit einem Fuss auf der nördlichen und mit dem anderen Fuss auf der südlichen Halbkugel stehen. Im Museo del Sol lernen Sie die Kultur der Ureinwohner kennen. In verblüffenden Experimenten werden Ihnen die Besonderheiten des Äquators veranschaulicht. Am Abend geniessen Sie Ihr Willkommens-Dinner.

Flug von Quito zu den Galápagos-Inseln. Nach der Landung in Santa Cruz besuchen Sie die Ranch Manzanillo. Hier haben Sie ersten Kontakt mit den berühmten Galápagos-Schildkröten. Bei einer ersten kurzen Wanderung entdecken Sie faszinierende vulkanische Formationen und geniessen wundervolle Aussichten. Nach einem Picknick gehen Sie an Bord Ihres komfortablen Katamarans.

Die Insel Fernandina wurde bisher von keiner fremden Spezies erreicht und ist daher eines der wenigen völlig unberührten Ökosysteme der Welt. Der Vulkan La Cumbre dominiert das Landschaftsbild mit Lavafeldern, die bis zum Meer reichen. Am Besucherpunkt Punta Mangle können Sie die faszinierende Unterwasserwelt bei einem Schnorchel-Ausflug erkunden. Halten Sie Ausschau nach Rochen, Galápagos-Seelöwen, Meeresschildkröten und zahlreichen weiteren Tierarten! Am Nachmittag warten an der Westküste der Insel Isabela die Pāhoehoe-Lavafelder. In dieser einzigartigen Mondlandschaft an der Punta Moreno treffen Sie auf ganz unterschiedliche Vogelarten, deren Lebensraum die Mangroven und Lagunen zwischen den Vulkanen Sierra Negra und Cerro Azul sind. Eine Besonderheit sind die endemischen flugunfähigen Kormorane.

Morgens Besuch der Urbina-Bucht auf der Westseite der Insel. Dieses Küstenstück tauchte erst im Jahr 1954 aus dem Meer auf, als das Land während eines Vulkanausbruchs um bis zu 5 m angehoben wurde. Überall auf dem neu gewonnenen Land finden sich Reste versteinerter Meeresorganismen. Ein Pfad führt Sie durch diese ungewöhnliche Landschaft, in der u. a. Schildkröten und die grössten Landleguane von Galápagos leben. Anschliessend unternehmen Sie einen Ausflug zur Tagus-Bucht, einem über Jahrhunderte hinweg beliebten Ankerplatz von Piraten und Walfängern, die sich hier mit Felszeichnungen verewigten. In der tiefblauen Bucht brüten Pinguine, flugunfähige Kormorane und Blaufusstölpel. Ein Pfad durch die Palo-Santo-Wälder führt Sie zur Darwin-Lagune mit wundervollen Ausblicken.

Auf der Insel Fernandina können Sie am Besucherpunkt Punta Espinoza ein weiteres Mal die faszinierende Unterwasserwelt bei einem Schnorchel-Ausflug erkunden. Nach einer kleinen Wanderung gelangen Sie zu den Bewohnern der Insel. Es erwarten Sie Pinguine, flugunfähige Kormorane, Seelöwen und die grössten Meerechsen von Galápagos, die sich dicht gedrängt auf den Felsen sonnen. Die skurrile Felsformation Punta Vicente Roca an der Nordwestküste Isabelas zeichnet sich besonders durch ihr spektakuläres Meeresleben aus. Beim Schnorcheln können Sie Seepferdchen, Meeresschildkröten und die kuriosen Mondfische entdecken.

Espumilla Beach liegt im Norden der Insel Santiago an der James-Bucht. Der malerische Strand mit seinen Mangroven- und Palo-Santo-Wäldern ist bekannt für seine Meerechsen und roten Klippenkrabben. Zudem ist der Strand ein bedeutender Nistplatz für die Galápagos-Schildkröten. Sie wandern zu einer bezaubernden Lagune mit Flamingos und Enten. Am Nachmittag leitet eine Nasslandung an den dunklen Stränden von Puerto Egas auf der Insel Santiago einen weiteren hochinteressanten Ausflug ein. Auf den ausgedehnten schwarzen Lavaflächen der Insel lässt sich eine Vielzahl unterschiedlicher Tiere entdecken. Ziel Ihres etwa 2 km langen Spaziergangs ist die zerklüftete Küste mit zahlreichen NaturPools, in denen Seelöwen baden und sich die wunderbare Gelegenheit bietet, die seltenen Seebären zu sehen, die einzig auf Santiago heimisch sind.

Vormittags landen Sie am dunkelroten Sandstrand der bunten Vulkaninsel Rábida und können mit den verspielten Seelöwen auf Tuchfühlung gehen. Der Ort gilt zudem als exzellenter Platz zum Schnorcheln. Flamingos suchen gelegentlich landeinwärts in der Lagune nach Nahrung. Während Ihrer kleinen Wanderung dorthin lassen sich in den umliegenden Salzbüschen Braun-Pelikane beobachten. Die Insel Sombrero Chino ist ein kleines Eiland vor der südöstlichen Küste von Santiago. Der vergleichsweise junge Vulkankegel hat die Form eines chinesischen Hutes, daher auch der anschauliche Name der Insel. Das Eiland Sombrero Chino erkunden Sie am Nachmittag. Nach einer Nasslandung am weissen Korallenstrand gelangen Sie auf einem kurzen Weg zur hiesigen Seelöwen-Kolonie. Unterwegs können Sie überall sonnenbadende Meerechsen erspähen. Auch Pinguine sind hier heimisch. Die Aussicht auf die vulkanische Landschaft ist beeindruckend!

Die Sullivan-Bucht liegt an der Ostküste der Insel Santiago. Hier dreht sich alles um die faszinierende Geologie und den vulkanischen Ursprung der Galápagos-Inseln. Obwohl es hier kaum Wildtiere gibt, hat die fantastische Landschaft, die erst vor 150 Jahren entstanden ist, eine ganz eigene Anmut. Auf dem Wanderweg passieren Sie Lava, die in der zweiten Hälfte des 18. Jh. aus dem Boden sprudelte, floss und erstarrte. Klein, aber auch wunderschön, ist die Insel Bartolomé. Auf dem höchsten Punkt der Insel, 114 m über dem Meer, liegt Ihnen ein aussergewöhnliches Panorama zu Füssen: der Pinnacle Rock mit den schwarzen Lavafeldern der Insel Santiago im Hintergrund. Die Szenerie erinnert an eine Mondlandschaft.

Der wunderschöne Strand Playa de Bachas auf der Insel Santa Cruz ist von weissem Korallensand bedeckt und ein wichtiger Nistplatz für die grüne Meeresschildkröte. Eine Lagune liegt direkt hinter dem Strand und wird gern von Flamingos, Enten und Zugvögeln aufgesucht. Der Hauptstrand ist perfekt für alle, die gern eine Runde schwimmen gehen. Der heutige Nachmittag führt Sie zur Insel Nord-Seymour. Hier unternehmen Sie eine Wanderung entlang der Küste. Die Insel ist vor allem wegen ihrer zahllosen Prachtfregattvögel mit ihren intensiven Balzritualen bekannt. Nord-Seymour wird zudem von anderen Fregattvogelarten, von Blaufusstölpeln, endemischen schwarzen Meerechsen und im Uferbereich von Klippenkrabben, gelben Landleguanen und Seelöwen bewohnt.

Auf dem Weg zur Insel Genovesa im Norden des Archipels überqueren Sie den Äquator. Genovesa gilt als Insel mit einem besonders aussergewöhnlichen Vogelaufkommen. Der Landepunkt El Barranco liegt am unteren Teil einer steilen Klippe, von wo Felstreppen zu einem Plateau hinaufführen. Während der Wanderung auf der Hochebene können Sie Hunderte nistende Vögel der einzigartigen Rotfusstölpel, Nazcatölpel und Fregattvögel beobachten. An der Darwin-Bucht landen Sie an einem wunderschönen weissen Korallenstrand. Auf einem einfachen Weg können Sie durch Mangroven spazieren. Halten Sie Ausschau nach Seelöwen, die sich gern in den Gezeitenbecken aufhalten! Am Ende des Wanderweges werden Sie mit einer spektakulären Aussicht belohnt.

Die kleine Insel South Plaza kann mit einer beeindruckenden Artenvielfalt aufwarten. Die auffälligsten und lautesten Bewohner sind die Galápagos-Seelöwen, die hier in einer grossen Kolonie leben. Aber auch Landleguane, Meerechsen und eine grosse Anzahl an Seevögeln können Sie hier beobachten. Eine der ältesten Inseln im Archipel – Santa Fe – steht am Nachmittag auf Ihrem Programm. Ein kurzer Rundweg in der Nähe des Strandes führt Sie zu einem Opuntienwald mit seinen riesigen Kakteen. Hier können Sie endemische Arten wie den Galápagos-Falken beobachten. Zurück am Strand können Sie es den Seelöwen gleichtun und im klaren blaugrünen Wasser wunderbar schnorcheln.

San Cristóbal ist die älteste dauerhaft bewohnte Siedlung der Galápagos-Inseln – und die Insel, die Charles Darwin zum ersten Mal betrat, als er auf der Beagle 1835 den Archipel entdeckte. Sie besuchen das Jacinto Gordillo Breeding Center. In der Aufzuchtstation erfahren Sie mehr über die Entstehung und Entwicklung der Galápagos-Riesenschildkröten. Sie sehen Babyschildkröten und Jungtiere. Es gibt einen kurzen Wanderweg, von dem aus Sie Riesenschildkröten in freier Wildbahn beobachten können. Anschliessend fliegen Sie über Guayaquil nach Hause oder erkunden auf einer Verlängerungsreise auch das facettenreiche Festland Ecuadors. Geniessen Sie einen letzten Blick aus der Vogelperspektive auf die zauberhaften Galápagos-Inseln, die ein einzigartiges Naturparadies bilden.

Ankunft in Zürich und individuelle Heimreise.