Über die Landstrasse „Haute Corniche“ geht es ins Tal „Pont d’Arc“. In diesem Tal entspringt die Ardèche auf 1‘200 Metern Höhe und mündet nach ca. 120 km nördlich von Avignon in die Rhône. Den wohl schönsten und beeindruckendsten Flussabschnitt der Ardèche findet man zwischen Vallon-Pont-d’Arc und St. Martin d’Ardèche, wo der Fluss sein Bett immer tiefer in das Hochplateau grub und somit eine ca. 30 km lange, wild-romantische Schlucht - die Gorges de l’Ardèche - formte. Der 34 m hohe Pont d’ Arc, ein natürlicher Kalksteinbogen, überspannt den Fluss Ardèche. Des Weiteren darf eine Besichtigung der „Grotte de la Madeleine“ nicht fehlen. Sie ist eine der schönsten Grotten Frankreichs mit Tropfsteinen in erstaunlichen Farben und Formen.

Avignon mit seiner berühmten und prächtigen Altstadt zählt seit 1995 zum UNESCO-Weltkulturerbe. 4,5 km lange Stadtwälle umgeben noch heute das gesamte historische Zentrum. Sie besuchen den dominanten Papstpalast – das Zentrum der Christenheit im 14. Jahrhundert, eines der imposantesten Bauwerke der Gotik. Anschliessend unternehmen Sie einen kleinen Stadtrundgang und sehen einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten Avignons. Natürlich können Sie auch einen Blick auf die berühmte Brücke St. Bénézet, den «Pont d'Avignon» werfen.

Etwa 25 km von Avignon entfernt liegt in rauer und unberührter Landschaft am Gardon Ufer eines der Wunder des Altertums - die Brücke „Pont du Gard“. Sie zählt zu den wichtigsten erhaltenen Brückenbauwerken der römischen Antike und gilt als eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten in Südfrankreich. Die Brücke entstand Mitte des 1. Jh. n. Chr. als Aquädukt, um die Stadt Nîmes mit Wasser zu versorgen. Täglich flossen etwa 20.000 Kubikmeter Wasser über das 49 m hohe Aquädukt in die Stadt. Anschliessend Weiterfahrt nach Uzès. Geniessen Sie einen Spaziergang und individuelle Freizeit in dieser charmanten Stadt, die reich an antiken Überresten ist. Sie können durch die schönen, engen Straßen der Stadt bummeln und Sehenswürdigkeiten wie die Place aux Herbes, die gotische Kapelle, den mittelalterlichen Garten, den Fenestrelle Turm und die privaten Villen bestau-nen.

Am nördlichen Rand der Camargue liegt Arles, eine typisch provenzalische Stadt. Kaiser Konstantin nannte es einst «Kleines Rom in Gallien» und noch heute zeugt das Amphitheater aus dem 1. Jh. n. Chr. von der römischen Vergangenheit der Stadt. Die Arenen boten über 20‘000 Zuschauern Platz für die "panem et circenses", die Spiele und Gladiatorenkämpfe. Während des Rundgangs erfahren Sie auch viel Spannendes über das Leben des Künstlers Vincent van Gogh, der 1888 in Arles lebte. Mit dem Bus fahren Sie anschliessend zu einer typischen Manade in der Camargue, einem Ort, wo Camargue-Stiere oder -Pferde gezüchtet werden. Nach einer Show können Sie ein leckeres Mittagessen in der Manade geniessen. Sie fahren weiter durch die Camargue, ein flaches Schwemmland der Rhône mit zahlreichen Nebenflüssen. In diesem Naturschutzgebiet leben Herden von weißen Pferden und schwarzen Stieren im Freien. Dutzende Flamingos, Silberreiher und Enten leben in brackigen Seen, ein echtes Paradies für Ornithologen. Bitte beachten Sie, dass die Beobachtung von Tieren auch wetterabhängig ist. Im Anschluss fahren Sie weiter nach Aigues-Mortes, einer gut erhaltenen Festungsstadt, die von Ludwig dem Heiligen im 13. Jahrhundert gegründet wurde. Sie können die Stadt auf eigene Faust erkunden.

Fahrt in die malerische Provence und in die Alpillen, eine Kalksteinkette im Südwesten der Provence. Dort besuchen Sie eine Ölmühle und entdecken das Geheimnis der Herstellung des Olivenöls, dessen Geschmack und Farbe Sie bei einer Verkostung überraschen werden. Im Anschluss besuchen Sie das mittelalterliche Dorf Les Baux de Provence. Hier haben Sie Zeit zur freien Verfügung, die Sie für einen Bummel durch das typisch provenzalische Dorf oder für einen Besuch der Festung (Eintritt nicht inklusive) nutzen können. Während der Tour im Val d’Enfer, dem “Höllental”, können Sie die wunderschöne Aussicht auf die meist baumlosen Berge genießen. Die Erosion durch starke Winde hat den weißen Steinen seltsame Formen gegeben.

Als erstes steht ein Besuch einer Trüffelfarm auf dem Programm. Sie erfahren viel Wissenswertes über den kostbaren Trüffel. Die vom Hausherr selber trainierten Labradorhunde führen vor, wie sie die Trüffel erschnüffeln. Anschliessend können Sie das sogenannt „schwarze Gold“ verkosten. Weiterfahrt nach Grignan, ein sehr reizvolles Dorf mit herrlichen Gebäuden aus dem 16. und 17. Jahrhundert. Lernen Sie das für die Region typische Dorf auf einem Rundgang kennen, bevor es zurück aufs Schiff geht.

Der Ausflug beginnt mit einer Fahrt zur Basilika von Fourvière, welche im 19. Jahrhundert auf dem gleichnamigen Hügel errichtet wurde. Von hier können Sie die Aussicht über die am Zusammenfluss von Rhône und Saône liegende Stadt geniessen. Bei günstigen Wetterbedingungen kann man sogar den Mont-Blanc sehen. Anschliessend fahren Sie in die Altstadt (Vieux Lyon), in der sich unter anderem der Stadtteil Saint Jean mit einem der grössten zusammenhängenden Renaissance-Gebäudekomplexe Frankreichs befindet. 1998 erklärte UNESCO die Altstadt am Ufer der Saône zum Weltkulturerbe. Bei einem Spaziergang durch die Altstadt werden Ihnen auch die für Lyon charakteristischen «Traboules» begegnen. Dabei handelt es sich um schmale, enge Verbindungsgänge zwischen den einzelnen Gassen, die in früheren Zeiten von den Arbeitern benutzt wurden, um die Seiden- und Tuchballen trocken durch die Stadt zu transportieren. Heute sind noch über 300 dieser Traboules erhalten und als Bestandteil der Altstadt nicht wegzudenken.